Handhaving van de wetenschappelijke integriteit in het herzieningsproces van Georgiou

Die van de Internationale Wetenschapsraad Comité voor vrijheid en verantwoordelijkheid in de wetenschap blijft met grote bezorgdheid de aanhoudende gerechtelijke intimidatie volgen van Dr. Andreas Georgiou, voormalig hoofd van het Griekse nationale bureau voor de statistiek (ELSTAT), die op 19 september 2025 een nieuw proces tegemoet ziet wegens een veroordeling wegens "schending van zijn plicht".

Dit volgt op een besluit van het Griekse Hooggerechtshof om de zaak te heropenen, in overeenstemming met een uitspraak van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) uit 2023. Daarin werd geoordeeld dat Dr. Georgiou geen eerlijk proces had gekregen en dat artikel 6 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens was geschonden.

Dr. Georgiou werd aanvankelijk veroordeeld wegens "plichtsverzuim" omdat hij de herziene Griekse tekort- en schuldstatistieken van 2009 niet ter stemming had voorgelegd aan een commissie van niet-statistici. Het op deze manier indienen van de gegevens zou op zichzelf al in strijd zijn geweest met zowel de EU- als de Griekse wetgeving en de professionele onafhankelijkheid ondermijnen die de Praktijkcode voor Europese Statistieken vereist. Bovendien heeft Eurostat – het statistisch bureau van de Europese Unie – herhaaldelijk de nauwkeurigheid van de betwiste statistieken gevalideerd. Als gevolg hiervan heeft Dr. Georgiou veertien jaar lang strafrechtelijke en civiele procedures moeten doorstaan, niet wegens wangedrag, maar wegens het nakomen van zijn professionele plicht om de wetenschappelijke integriteit te handhaven en het algemeen belang te dienen.

Het CFRS beschouwt de zaak van dr. Georgiou als exemplarisch voor de gevaren waarmee wetenschappers en experts worden geconfronteerd wier werk, uitgevoerd volgens internationaal aanvaarde professionele normen, in conflict komt met politieke agenda's. Zijn herziening biedt de Griekse rechterlijke macht de kans om te bevestigen dat statistici hun professionele taken moeten kunnen uitvoeren zonder politieke inmenging of zondebokken. Een dergelijke stap zou ook bijdragen aan het herstel van de reputatie van Griekenland op het gebied van wetenschappelijke vrijheid en verantwoordelijkheid en een duidelijk signaal afgeven aan andere landen die momenteel politieke opportuniteit boven wetenschappelijke integriteit stellen.

Het CFRS steunt Dr. Georgiou en de internationale statistische en wetenschappelijke gemeenschappen die hem al lang steunen in hun oproep tot vrijspraak en volledige vrijspraak.

Deze verklaring volgt op twee eerdere ISC-interventies in de zaak van Dr. Georgiou: in 2021Het ISC-comité voor Vrijheid en Verantwoordelijkheid in de Wetenschap waarschuwde dat de procedures de wetenschappelijke integriteit in Griekenland en daarbuiten bedreigden, en in 2022herhaalde de Raad zijn bezorgdheid over het aanhouden van juridische procedures, ondanks de herhaaldelijke validatie van de betwiste statistieken door Eurostat.

Wij moedigen u aan om deze update te delen om zo meer bekendheid te geven aan de zaak van Dr. Georgiou en het belang van het beschermen van de wetenschappelijke vrijheid.

Foto door Arthur A on Unsplash.