De opdracht groepeert de talrijke wateruitdagingen in vier hoofdcategorieën met bijbehorende voorbeelden en aandachtsgebieden die elk verschillende wetenschappelijke antwoorden vereisen. Samen met het afsluitende advies heeft deze beleidsbrief tot doel om efficiënt samen te werken met beleids- en besluitvormers en andere belanghebbenden op VN- en lidstatenniveau om wetenschappelijke inzichten te vertalen in tastbare verbeteringen en de watergerelateerde Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (SDG’s) te ondersteunen. de verwezenlijking van de Agenda 2030.
Voortbouwend op de expertise van zijn brede lidmaatschap op het gebied van de natuur- en sociale wetenschappen en technologie, is de ISC bereid geïntegreerde, onafhankelijke en op feiten gebaseerde adviesondersteuning te bieden aan UN-Water en aan de relevante organisaties van het VN-systeem. en aan de lidstaten indien nodig om SDG 6 en andere relevante SDGs te verwezenlijken.
Onder de problemen die in deze categorie worden geïdentificeerd, zijn de levering van leidingwater, van sanitaire voorzieningen en hygiënevoorzieningen en het beheersen van enorme waterverliezen door onder druk staande stedelijke verbindingssystemen enkele van de meest sprekende voorbeelden van hardnekkige waterproblemen waarvoor bekende oplossingen bestaan, maar die nog niet zijn geïmplementeerd. De wetenschappelijke focus moet liggen op het begrijpen van sociaal-economische, culturele en politieke factoren die de implementatie van beste praktijken kunnen belemmeren, het beoordelen van de kosten en baten van interventies, en het ontwikkelen van goedkope en lokaal passende oplossingen. Over het geheel genomen vereist het aanpakken van deze categorie problemen een beter begrip, het aanpakken van belemmeringen voor de implementatie en het overbruggen van de hiaten in de wetenschap naar actie door middel van transdisciplinaire samenwerking.
Sommige waterproblemen lijken in verschillende delen van de wereld van vergelijkbare aard te zijn, maar hebben vaak verschillende natuurlijke of sociaal-politieke oorzaken die gedifferentieerde oplossingen vereisen. Voor fysieke waterschaarste hebben rijke landen bijvoorbeeld doorgaans geavanceerde technologische oplossingen, terwijl lage- en middeninkomenslanden vaak voorstander zijn van goedkope alternatieven. Fysieke waterschaarste verschilt van economische waterschaarste, die in waterrijke regio’s te wijten is aan slechte infrastructuur en onvoldoende financiering. Om deze uitdagingen aan te pakken moet de wetenschappelijke focus worden gelegd op het uitbreiden van sociaal-wetenschappelijke analyses, het identificeren van toepasbare oplossingen, inclusief het gebruik maken van inheemse en traditionele kennis, het beoordelen van het volledige scala van antropogene effecten op water, en het ontwikkelen van strategieën voor het overbrengen en aanpassen van beproefde methoden. -geteste oplossingen voor verschillende lokale omstandigheden. Dit vereist samenwerking tussen wetenschappers, ingenieurs, planners, belanghebbenden en besluitvormers om onder meer de watervoorziening aan te pakken en gedragsveranderingen bij waterconsumenten te stimuleren.
Categorie 3 omvat snelle veranderingen die verband houden met milieuomstandigheden zoals het weer en de klimaatverandering, en sociaal-economische omstandigheden zoals mondiale verstedelijking en demografische veranderingen, die nieuwe oplossingen vereisen. Om deze uitdagingen aan te pakken, zijn de aandachtsgebieden waarop de wetenschap actie moet ondernemen onder meer het begrijpen en beheren van de impact van verstedelijking op de watervoorraden, het in kaart brengen en kwantificeren van de indringing van zeewater en de aanvullingspercentages van karst-aquifers als drinkwaterbron, en het onderzoeken van de perceptie en aanvaardbaarheid van hergebruik van behandeld afvalwater. Het is ook belangrijk om de lokale verantwoordelijkheid te vergroten, de betaalbaarheid en geschiktheid van oplossingen voor economieën met beperkte hulpbronnen te garanderen, en nieuwe benaderingen te ontwikkelen, zoals sponsstadconcepten voor het beheer van stedelijke afvoer en het beheerde aanvulling van watervoerende lagen.
Om opkomende en toekomstige waterproblemen aan te pakken, moet rekening worden gehouden met de gevolgen van de transitie naar een koolstofarme samenleving en een circulaire economie zonder afval, en met veranderende onderlinge relaties binnen het verband tussen water, voedsel, energie en hulpbronnen. De wetenschap moet zich concentreren op het beoordelen van de waterimplicaties van de groene energietransitie, het verbeteren van voorspellings- en waarschuwingssystemen voor overstromingen en droogte, en het ontwikkelen van oplossingen voor de efficiënte verwijdering van opkomende verontreinigende stoffen uit afvalwater. Daarnaast ligt de nadruk op het veranderen van water van een bron van conflicten in een kans voor samenwerking en op het aanpakken van veiligheidsaspecten die verband houden met watergerelateerde conflicten.
De VN-Waterconferentie 2023, gezamenlijk georganiseerd door Tadzjikistan en Nederland, zal plaatsvinden op het VN-hoofdkwartier in New York, van 22 tot 24 maart 2023.
Water is een fundamenteel onderdeel van alle aspecten van het leven. Water is onlosmakelijk verbonden met de drie pijlers van duurzame ontwikkeling en integreert sociale, culturele, economische en politieke waarden. Het is transversaal en ondersteunt de verwezenlijking van vele SDG's door nauwe banden met onder meer klimaat, energie, steden, het milieu, voedselzekerheid, armoede, gendergelijkheid en gezondheid. Met klimaatverandering die onze economieën, samenlevingen en het milieu ingrijpend beïnvloedt, is water inderdaad de grootste dealbreker om de internationaal overeengekomen watergerelateerde doelen en streefdoelen te bereiken, inclusief die van de Agenda 2030 voor duurzame ontwikkeling.
Tegen deze achtergrond ziet het ISC zijn belangrijkste rol in het bieden van op bewijs gebaseerde en politiek onafhankelijke wetenschappelijke begeleiding aan besluitvormers, door gebruik te maken van zijn grote en diverse mondiale lidmaatschap en de belichaamde expertise van natuurlijke en sociale waterwetenschappers en aanverwante uitdagingen.
Leden van de deskundigengroep
De ontwikkeling van de Policy Brief werd ondersteund door een deskundigengroep opgericht door de International Science Council. De expertise van de groep omvatte de sociale en natuurwetenschappen op het gebied van waterduurzaamheid, waterbeheer en -beleid, waterbeheer, economische, sociale en gedragsaspecten van watergebruik, waterbeheer en sanitaire voorzieningen, gezondheid, de samenhang tussen voedsel, energie en water, en wetenschap. -beleidspraktijksamenwerking op het gebied van waterbeheer.
Afbeelding: Studenten krijgen water, Bangladesh. Scott Wallace/Wereldbank.
Lees meer over het coproduceren van bruikbare kennis over de oceaan voor transformatieve oplossingen en wereldwijde samenwerking 
Lees meer over Van kust tot horizon: wetenschap versterken voor de toekomst van grote oceaanstaten Lees meer over de belangrijkste vereisten voor een op wetenschap gebaseerd internationaal juridisch bindend instrument om een einde te maken aan de plasticvervuiling 