De Frontiers Planet-prijs Vandaag worden 25 nationale kampioenen bekendgemaakt van toonaangevende onderzoeksinstellingen op zes continenten – uitzonderlijke wetenschappers wier onderzoek ons begrip van het aardesysteem vergroot en tegelijkertijd praktische, schaalbare oplossingen biedt om de mensheid veilig binnen de planetaire grenzen te houden.
Als 's werelds grootste wetenschappelijke wedstrijd gericht op de gezondheid van de planeet, reikt de prijs drie wetenschappers een onderscheiding uit. $1 miljoen per persoon per jaar en versnelt baanbrekend onderzoek dat de potentie heeft om concrete resultaten in de praktijk te beïnvloeden. De nationale kampioenen werden geselecteerd door de Jury van 100, een onafhankelijke groep van vooraanstaande experts op het gebied van duurzaamheid en planetaire gezondheid, onder voorzitterschap van professor Johan Rockström, de architect van het raamwerk voor planetaire grenzen.
De kampioenen gaan nu door naar de laatste fase van de competitie, waar er drie worden geselecteerd als Internationale kampioenen later dit jaar ontvingen ze elk 1 miljoen dollar om hun onderzoek wereldwijd uit te breiden.
Het raamwerk van planetaire grenzen definieert negen grenzen van het aardse systeem waarbinnen de mensheid veilig kan gedijen. Het overschrijden van deze grenzen vergroot het risico op abrupte of onomkeerbare milieuveranderingen. Nu meerdere grenzen onder extreme druk staan, is het van cruciaal belang om snel tot een wetenschappelijk onderbouwde consensus te komen en deze te implementeren.
Professor Johan Rockström zei: “De vijfentwintig nationale winnaars van de Frontiers Planet Prize 2026 illustreren de diversiteit aan onderzoek die dringend nodig is. Hoewel ze een breed scala aan onderwerpen, disciplines en methodologische benaderingen bestrijken, delen ze één gemeenschappelijke eigenschap: uitmuntendheid in het bevorderen van ons begrip van het aardesysteem en het ontsluiten van nieuwe mogelijkheden voor oplossingen.”
De prijs, die nu voor de vijfde keer wordt uitgereikt, markeert in 2026 een belangrijke stap voorwaarts, zowel qua omvang als relevantie voor de huidige klimaatrisico's.
De lichting van dit jaar bestaat uit nationale kampioenen uit 25 landen, met nieuwe vertegenwoordiging uit... Peru, Colombia, Senegal en de Verenigde Arabische Emiratenen een sterkere participatie vanuit Latijns-Amerika en Afrika – regio's die cruciaal zijn voor mondiale beslissingen op het gebied van milieu, economie en grondstoffen.
Gepubliceerd in toonaangevende tijdschriften, waaronder Wetenschap, Natuur en wandelen, PNASen The Lancet Planetary HealthHet onderzoek van dit jaar combineert wetenschappelijke autoriteit met praktische toepasbaarheid in een tijd waarin de druk op beleidsmakers toeneemt.
“Van wetenschap naar beleid: Planetary Solutions in Action benadrukt de dringende noodzaak om wetenschappelijke inzichten om te zetten in concrete beleidsoplossingen op de schaal die de huidige uitdagingen vereisen.” aldus Tshilidzi Marwala, ondersecretaris-generaal van de Verenigde Naties en rector van de Universiteit van de Verenigde Naties. “Van vervuiling tot klimaatverandering, de druk op mens en planeet neemt toe – wat een sterkere verbinding tussen wetenschap en besluitvorming noodzakelijk maakt. We zijn er trots op samen te werken met de Frontiers Policy Labs en het Potsdam Institute for Climate Impact Research om deze inspanning te bevorderen.”
De Nationale Kampioenen pakken enkele van de meest urgente uitdagingen aan waar belanghebbenden vandaag de dag mee te maken hebben – gebieden waar het beleidsrapport aantoont dat de huidige aanpak vaak gebaseerd is op onvolledige gegevens of verouderde aannames. Dit omvat onder andere klimaatgerichte koolstofafvang en klimaatgeoptimaliseerde luchtvaart, door de gemeenschap geleid lithiumbeheer, bescherming van de oceanen op volle zee, watermodellering op continentale schaal, hervorming van de methaanboekhouding, emissiearme landbouw, het risico op meerjarige droogte en plastics die ontworpen zijn om vervuiling op de lange termijn te voorkomen. Samen illustreren deze Nationale Kampioenen de verschuiving van het diagnosticeren van planetaire crises naar het leveren van concrete oplossingen die beleidsmakers, industriële leiders en gemeenschappen nu al kunnen toepassen.
Professor Jean-Claude Burgelman, directeur van de Frontiers Planet Prize, zei:
“We hebben geen gebrek meer aan waarschuwingen, maar wel aan oplossingen en tijd. Door het meest robuuste en schaalbare onderzoek wereldwijd te identificeren en te ondersteunen, helpt de prijs baanbrekende wetenschap om te zetten in collectieve actie voor een gezonde planeet.”
De volledige lijst van de nationale kampioenen van 2026, gecategoriseerd naar hun oplossingen, is als volgt:
Als nationale kampioenen krijgt elke onderzoeker de kans om zijn of haar bekroonde onderzoek te delen via nationale en internationale conferenties, om zo de systeemverandering te bevorderen die nodig is om de gezondheid van onze planeet te beschermen. Dit wordt, samen met de Internationale Wetenschapsraad, mogelijk gemaakt door de steun van de strategische partners van de prijs, waaronder de Potsdam Institute for Climate Impact Research, De Afrikaanse Academie van Wetenschappenen Villars Instituut.
De uitreiking van de Frontiers Planet Prize vindt plaats op 18 januari 2027 in Davos. Gehost door de Frontiers Science HouseDit baanbrekende evenement brengt vooraanstaande denkers uit de beleidsvorming, de praktijk en de filantropie samen. Het plaatst transformatieve wetenschap centraal in het gesprek en belicht innovaties en oplossingen waarbij vooruitgang in de wetenschap van planetaire grenzen bijdraagt aan de beslissingen die onze toekomst bepalen.
Foto door Planeetvolumes on Unsplash
Lees meer over Frontiers Planet Prize: Wetenschap voor een Duurzame Planeet 
Lees meer over: Nieuw onderzoeksfonds geopend om afvalcrisis in Azië-Pacific aan te pakken 
Lees meer over hoe Noorwegen, in samenwerking met Zuid-Korea en Chili, het vijfde coördinatiekantoor voor het Internationale Pooljaar zal huisvesten. Lees meer over wat de Dag van de Wetenschap 2026 heeft onthuld over het volgende hoofdstuk in het wetenschapsbeleid. 