In mei 2024 hebben de International Science Council (ISC) en het United Nations Office for Disarmament Affairs (UNODA) gezamenlijk een subsidie ontvangen van de Geneva Science Policy Interface om het Biological Weapons Convention (BWC) te versterken.
Dit initiatief is een belangrijke stap in de richting van het integreren van wetenschappelijke vooruitgang in de activiteiten van de BWC, waarmee wordt ingegaan op de dringende behoefte aan een gestructureerd mechanisme om relevante wetenschappelijke en technologische ontwikkelingen te beoordelen.
Het Biologische Wapenverdrag (BWC) verbiedt effectief de ontwikkeling, productie, verwerving, overdracht, opslag en het gebruik van biologische en toxinewapens. Het werd ondertekend in 1972, trad in werking in 1975 en heeft momenteel 185 staten die partij zijn.
De BWC mist momenteel een gestructureerd mechanisme voor het systematisch beoordelen van relevante wetenschappelijke en technologische ontwikkelingen. Dit initiatief pakt deze behoefte aan, benadrukt tijdens de recente Negende BWC-beoordelingsconferentie (december 2022), met als doel wetenschappelijke ontwikkelingen te integreren in de activiteiten van het verdrag, met name via wetenschappelijke beoordelings- en verificatiemechanismen.
Het ISC-project “Wetenschaps-beleidssynergieën voor het Verdrag inzake biologische wapens” bevordert de samenwerking tussen BWC-afgevaardigden en wetenschappelijke experts, en ontwikkelt methodologieën die wederzijds begrip en vertrouwen opbouwen. Door gerichte discussies te faciliteren en op maat gemaakte kennisproducten te creëren, wil het initiatief afgevaardigden voorzien van hulpmiddelen om huidige en toekomstige biologische bedreigingen aan te pakken, het verbeteren van de effectiviteit van de BWC op het gebied van wereldwijde bioveiligheid.
De ISC heeft een panel samengesteld van gewaardeerde experts uit diverse disciplines en regio's, samengesteld uit kandidaten die door haar leden zijn voorgedragen. Deze personen brengen een schat aan kennis en ervaring met zich mee, met expertise op het gebied van ontwapening, life sciences en internationale samenwerking.
Het primaire doel van dit initiatief is om een samenwerkingsplatform te creëren waar wetenschappelijke inzichten beleidsdiscussies binnen de BWC kunnen informeren. Experts zullen met afgevaardigden interacteren, onafhankelijk wetenschappelijk advies geven en kennisproducten produceren die het begrip tussen wetenschappers en beleidsmakers vergemakkelijken. Activiteiten omvatten online briefings, de productie van informatieve video's en deelname aan BWC-vergaderingen.
Het initiatief zal zich richten op drie cruciale onderwerpen:
De ISC Expert Group zal naar verwachting een aanzienlijke impact hebben op de effectiviteit van de BWC bij de aanpak van biologische bedreigingen. Door samenwerking en wetenschappelijke inzichten willen we ervoor zorgen dat de BWC een robuust raamwerk blijft voor wereldwijde bioveiligheid..
Afbeelding door Ja K on Unsplash.
Lees meer over synergieën tussen wetenschap en beleid voor het Verdrag inzake biologische wapens 
Lees meer over Tipping points of turning point? Op wetenschap gebaseerde prioriteiten voor de oceaan die we nodig hebben 
Lees meer over Opinie: Het koesteren van 'wilde paarden' in de wetenschap is een universeel doel 
Lees meer over Deskundigen roepen op om inspanningen voor duurzaamheid van de oceaan in de wetenschap te verankeren, voorafgaand aan UNOC-3 
