Aangesloten instanties
Deze gezamenlijke wetenschappelijke initiatieven en programma’s worden mede gesponsord door het ISC en andere internationale organisaties (bijvoorbeeld vanuit het VN-systeem) en richten zich op specifieke gebieden van internationaal onderzoek die van belang zijn voor alle of vele ISC-leden. Het zijn belangrijke middelen om een reeks partners samen te brengen om een bepaald probleem of gebied aan te pakken. Een van de belangrijkste kenmerken van deze samenwerkingsprogramma's is het vermogen om de kwestie vanuit een zo breed mogelijk perspectief te bekijken en tegelijkertijd overlappingen en dubbel werk tot een minimum te beperken.
Thematische organisaties
Deze initiatieven brengen wetenschappers uit alle disciplines samen om internationale wetenschappelijke initiatieven te organiseren en beleidsadvies te geven over specifieke thema's.
Gegevens en informatie
Vrijwel alle internationale wetenschap is afhankelijk van de productie, het gebruik en de integratie van data en informatie.
Het ISC is geïnteresseerd in alle aspecten van deze kwestie, inclusief nieuwe uitdagingen met betrekking tot het verzamelen, analyseren en verspreiden van gegevens, evenals intellectuele eigendomsrechten en toegang tot gegevens. Sommige initiatieven van het ISC op het gebied van data en informatie zijn specifiek voor een bepaald wetenschappelijk domein, terwijl andere zich bezighouden met kwesties die de hele wetenschappelijke gemeenschap aangaan.
Toezicht en observaties
Deze programma's vergemakkelijken het verzamelen van gegevens en bevorderen de ontwikkeling van internationale normen en methodologieën die universele, rechtvaardige toegang ondersteunen. Mondiale observatie-initiatieven zijn van cruciaal belang voor beleidsrelevante wetenschap op nationale, regionale en internationale schaal, en spelen in op een steeds duidelijker wordende behoefte om gegevens uit oceaan-, terrestrische en klimaatsystemen te integreren.