Het Wetenschappelijk Comité voor Oceanisch Onderzoek (SCOR) werd opgericht door de Raad van Bestuur van de International Council of Scientific Unions, onze voorganger organisatie, in Brussel in juli 1957 en was ons eerste permanente interdisciplinaire orgaan. De erkenning dat de wetenschappelijke problemen van de oceaan een werkelijk interdisciplinaire aanpak vereisen, werd belichaamd in de plannen voor het Internationale Geofysische Jaar 1957-1958, en dezelfde aanpak werd vanaf het begin door SCOR gevolgd. SCOR nam vanaf 1957 de verantwoordelijkheid op zich om oceaanwetenschappers uit alle delen van de wereld samen te brengen, via een verscheidenheid aan mechanismen, om de oceaanwetenschap te bevorderen en barrières voor het begrijpen van de oceaan te overwinnen. Sinds het begin in 2,000 zijn ruim 1957 personen bij SCOR betrokken.
SCOR heeft tot doel de wetenschappelijke kennis in de mariene wetenschappen te bevorderen. Om dit te doen onderzoekt SCOR problemen en identificeert wetenschappelijke vragen die baat zouden hebben bij versterkte internationale actie, inclusief verbetering van wetenschappelijke methoden, ontwerp van kritische experimenten en wetenschappelijke programma's, bevordert het de erkenning van individuele mariene wetenschappers, ondersteunt activiteiten voor capaciteitsontwikkeling, presenteert de standpunten van mariene wetenschappers, wetenschappers aan de relevante internationale organisaties, en werkt samen met nationale en internationale organisaties die zich bezighouden met wetenschappelijke en beleidsaspecten van oceaanonderzoek en aanverwante activiteiten.
SCOR is een thematische commissie van de International Science Council. Het doel is om de internationale wetenschappelijke activiteit in alle takken van oceanisch onderzoek te bevorderen. SCOR vraagt de mening van mariene wetenschappers en geïnteresseerde ISC-organen over de wetenschappelijke aspecten van internationale oceaanactiviteiten. Het ISC draagt bij aan de ontwikkeling en keurt strategie- en activiteitenplannen goed, evenals de bijbehorende budgetten. Het ISC is ook verantwoordelijk voor het beoordelen van SCOR, het definiëren van de referentievoorwaarden voor de beoordeling, het aanstellen van leden van het beoordelingspanel, financierings- en wetenschapsfunctionarissen.
SCOR heeft representatieve leden die gekozen vertegenwoordigers zijn van aangesloten organisaties (ambtshalve), actieve SCOR-ondergeschikte organen (ambtshalve), de SCOR Wetenschappelijke Rapporteurs (ambtshalve) en de genomineerden van ISC, zijn wetenschappelijke vakbonden en zijn wetenschappelijke comités (degenen die willen deelnemen en die zijn goedgekeurd door SCOR). De voorzitter van de ISC (of een aangewezen persoon) is een representatief lid van SCOR en ambtshalve lid van het Uitvoerend Comité. Het Uitvoerend Comité is verantwoordelijk voor de behandeling van alle zaken die betrekking hebben op het werk van SCOR tussen de jaarlijkse vergaderingen door.