De SDG-top 2023 vindt plaats op 18-19 september 2023 in New York.
De Top, die om de vier jaar wordt bijeengeroepen, fungeert als de mondiale beleidsreünie om de voortgang op weg naar het bereiken van een duurzamere toekomst voor iedereen te beoordelen.
De Top van dit jaar is van doorslaggevend belang omdat deze de helft vormt van de deadline voor het verwezenlijken van de Agenda 2030 en de zeventien doelstellingen daarvan. De verwachtingen zijn hooggespannen dat er weer een gevoel van hoop, optimisme en enthousiasme voor de Agenda 17 zal ontstaan – vooral in het licht van de dramatisch trage en ongelijkmatige vooruitgang. Natuurlijk zijn de vele mondiale ontwrichtingen en crises van de afgelopen jaren gedeeltelijk verantwoordelijk voor de traagheid en omkering van sommige van de Doelstellingen – maar het is duidelijk dat veel middelen, vooral de wetenschap, niet op de juiste manier worden ingezet om een echt momentum op te bouwen.
Van de noodsituatie op het gebied van het klimaat en de universele gezondheidszorg tot de energietransitie en de waterzekerheid: de inspanningen op het gebied van de mondiale wetenschap en wetenschapsfinanciering moeten fundamenteel opnieuw worden ontworpen en opgeschaald om tegemoet te komen aan de complexe behoeften van de mensheid en de planeet. Zonder grootschalige wetenschappelijke samenwerking, substantiële financiering en een missiegedreven en transdisciplinaire aanpak zal de wetenschap onderbenut blijven bij het nastreven van de Agenda 2030.
Net zoals de mondiale gemeenschap ‘big science’-benaderingen heeft gebruikt om het CERN en de Square Kilometre Array op te bouwen, is het meer dan tijd om een soortgelijke mentaliteit toe te passen om onze duurzaamheidsuitdagingen op de juiste manier aan te pakken.
Het wetenschappelijke model omdraaien
International Science Council, 2023. Het wetenschapsmodel omdraaien: een routekaart naar wetenschappelijke missies voor duurzaamheid, Parijs, Frankrijk, International Science Council. DOI: 10.24948/2023.08.
Momenteel komt het traditionele wetenschapsmodel, gekenmerkt door hevige concurrentie en geïsoleerde financiering, niet direct tegemoet aan onze meest urgente maatschappelijke en existentiële behoeften. Wetenschap voor duurzaamheid moet veel meer samenwerken, missiegestuurd zijn en uiteindelijk overal waar dat nodig is, uitvoerbaar zijn. Dit houdt in dat alle belanghebbenden verenigd moeten zijn rond de co-creatie en co-implementatie van gezamenlijke oplossingen voor concrete duurzaamheidsvraagstukken die op lokaal en mondiaal niveau zijn geïdentificeerd. Dit vraagt om een nieuw wetenschapsmodel dat transdisciplinaire en missiegestuurde wetenschap op mondiale schaal krachtig en duurzaam kan ondersteunen.
Deze verschuiving vereist niet alleen een verandering in de manier waarop we wetenschap bedrijven, maar veronderstelt ook een andere financiering van wetenschap. Internationale financiële instellingen, maar ook nationale en filantropische wetenschapsfinanciers moeten de manier waarop zij met de wetenschapssector omgaan opnieuw vormgeven om nieuwe financieringsinstrumenten te ontwikkelen ter bevordering van grootschalig, collaboratief en missiegestuurd onderzoek op lange termijn.
Het is tijd om een nieuwe standaard voor de praktijk van de duurzaamheidswetenschap te stellen – en de Summit dient als een cruciaal moment om onze wetenschappelijke inspanningen te richten op samenwerking, missiegedreven doelen en innovatieve financieringsmechanismen. Het veiligstellen van een duurzame toekomst voor onze planeet en haar bewoners is beslist een taak die als de volgende wetenschappelijke grens kan worden beschouwd.
Afbeelding door Donald Giannatti on Unsplash.
Lees meer over wetenschappelijke vrijheid en het verantwoordelijk handelen van wetenschappers 
Lees meer over wetenschap bij de VN in 2026: Zet het in uw agenda 
Lees meer over de hernieuwing van het partnerschap tussen UNDRR en de International Science Council om risico-geïnformeerde duurzame ontwikkeling te bevorderen 