ISC Presents: Science in Exile is een serie podcasts met interviews met gevluchte en ontheemde wetenschappers die hun wetenschap, hun verhalen over ontheemding en hun hoop voor de toekomst delen.
In de nieuwste aflevering van Science in Exile horen we van Alfred Babo, een sociaal wetenschapper wiens onderzoek zich richt op sociale verandering, kinderarbeid en ontwikkeling, immigratie en sociale conflicten, en post-conflict samenlevingen. Alfred deelt zijn ervaring met het werken als universitair docent in Ivoorkust toen het land in een burgeroorlog verviel, en later zijn toevlucht zocht in Ghana, Togo en uiteindelijk in de Verenigde Staten, waar hij zich nu heeft gevestigd en werkt in de sociologie en antropologie. afdeling van Fairfield Universiteit.
De serie is ontwikkeld als bijdrage aan de 'Wetenschap in ballingschap' initiatief, dat wordt uitgevoerd als een samenwerking tussen de International Science Council (ISC), De Wereldacademie van Wetenschappen (UNESCO-TWAS) en het InterAcademy Partnership (IAP).
Alfred: Alle openbare universiteiten in een land, in een ontwikkelingsland, waren gesloten. Ik weet niet hoe lang we daarvoor moeten betalen, maar je kunt denken aan de generatie studenten die echt ver achterlopen omdat ze hun studie niet konden voltooien, niet naar school konden gaan, en de meesten van hen konden dat niet. doe niets. En voor de faculteit was het natuurlijk ook een ramp, want dat betekent geen onderzoek meer, geen onderzoeksprogramma's, geen laboratoriumwerk, niets.
Hoesam: Ik ben uw gastheer Husam Ibrahim en dit is de Science in Exile-podcast. In deze serie krijgen we inzicht in de levens van wetenschappers die in ballingschap leven, en bespreken we hoe het verleden, het heden en de toekomst van de wetenschap over de grenzen heen behouden kunnen blijven. Deze podcast maakt deel uit van een lopend initiatief van vluchtelingen en ontheemden van wetenschappers, gerund door Science International, een gezamenlijk project van de World Academy of Sciences, The InterAcademy Partnership en de International Science Council.
In de aflevering van vandaag hebben we professor Alfred Babo, een sociaal wetenschapper uit Ivoorkust, of ook wel bekend als Ivoorkust, die pleit voor en werkt aan duurzame sociaal-economische en sociaal-politieke ontwikkeling. Alfred is lid van de Scholars at Risk Network Board en medeoprichter van 'Share the Platform' – een initiatief dat met vluchtelingen werkt aan programmaontwerp, beleidsvorming en actie.
Na de betwiste verkiezingen van 2010 in Ivoorkust verviel het land van Alfred in een burgeroorlog. In 2011 werd hij, nadat hij met de dood werd bedreigd, gedwongen met zijn gezin het land te ontvluchten. Alfred verblijft momenteel in de Verenigde Staten en werkt als professor aan de Universiteit van Massachusetts.
Nu vertelt Alfred ons over de conflicten waarmee hij te maken kreeg in Ivoorkust.
Alfred: Ik denk dus dat we twee belangrijke fasen of stappen hebben. De eerste vond plaats in 2002, toen de opstand uitbrak en destijds alleen universiteiten en professoren die zich in de door rebellen gecontroleerde regio bevonden, het doelwit waren.
Zoals u wellicht weet, zijn de meeste conflicten etnisch van aard, en degenen die niet tot de etniciteit van de rebellenleiders behoorden, waren het doelwit. Zelfs als ze niet het doelwit waren, vreesden de meesten van hen natuurlijk voor hun leven en vluchtten ze het gebied uit. De universiteit en de campus werden door de rebellen in beslag genomen, waardoor het een militair kamp voor rebellen werd.
De president deed destijds zijn best om te proberen deze instelling te hervatten en levend te houden. In de hoofdstad begonnen we lessen te geven in elk auditorium dat we maar konden vinden. Bijvoorbeeld bioscopen, theaters, waar we 500 zitplaatsen kunnen hebben, 300 zitplaatsen, elke plek om les te geven. Dit was echt moeilijk, maar we hebben dat bijna acht jaar vol kunnen houden, van 2002 tot 2010. Maar toen de oorlog opnieuw uitbrak in 2010 – 2011, werd het natuurlijk nog erger voor de faculteiten en universiteiten in Abidjan, omdat de oorlog hier echt plaatsvond. tijd in de hoofdstad, in Abidjan. Deze keer werden de universiteiten werkelijk verwoest. Sommige slaapzalen werden opnieuw gebruikt voor militaire operaties. Het was in werkelijkheid de ineenstorting van de instelling voor hoger onderwijs in Ivoorkust.
De president besloot de universiteiten voor één academisch jaar te sluiten. Ik denk dat het zelfs meer dan een jaar duurde, waarschijnlijk anderhalf jaar. Dit was dus een ramp voor het onderzoek, voor het onderwijs, voor studenten en voor docenten. Alle openbare universiteiten in een land, in een ontwikkelingsland, waren gesloten. Ik weet niet hoe lang we daarvoor moeten betalen, maar je kunt denken aan de generatie studenten die echt ver achterlopen omdat ze hun studie niet konden voltooien, niet naar school konden gaan, en de meesten van hen konden dat niet. doe niets. En voor de faculteit was het natuurlijk ook een ramp, want dat betekent geen onderzoek meer, geen onderzoeksprogramma's, geen laboratoriumwerk, niets.
Hoesam: Was er een specifieke reden dat professoren zoals jij het doelwit waren tijdens de burgeroorlog?
Alfred: Het is de verbinding tussen universiteiten en de politieke arena. Degenen die leidende, verlichtende samenlevingen zijn, komen van universiteiten; de meesten van hen zijn professoren aan universiteiten, vooral na de onafhankelijkheid. Dit zijn de elites, dit zijn de geleerden die vele sociale bewegingen leiden, zoals vakbonden, elke vorm van intellectuele beweging die aandringt op vrijheid en democratie. Deze voormalige president, president Laurent Gbagbo, was zelf hoogleraar geschiedenis aan de Universiteit van Cocody.
Hoesam: Is er een specifiek incident gebeurd waardoor u zich realiseerde dat u het land moest verlaten?
Alfred: Ook al had ik geen enkele connectie met de regering van deze president, maar omdat ik professor ben aan de universiteit, maakte ik deel uit van degenen die het doelwit waren.
Ik behoorde ook een beetje tot de etnische groep van deze president. Ook heb ik een aantal internationale conferenties gedaan, waar ik een aantal posities had waarin ik kritisch stond tegenover het politieke geweld of de politieke situatie in mijn land. Daarom ontvingen we bedreigingen, dus ik wilde mijn gezin veilig houden, en ik was het niet alleen; velen van ons werden bedreigd. Je blijft dus niet totdat de dreiging naar je toe komt. En ik zette mijn gezin op de eerste plaats om ze te laten reizen. Mijn kinderen huilden, huilden. Mijn dochter huilde. Ze wilde niet zonder haar vader gaan, maar ik moest ervoor zorgen dat ze de plek bereikten waar ze veilig naartoe gingen.
Ze moesten zich identificeren, niet met mijn naam, maar mijn vrouw zou haar geboortenaam laten zien en alleen maar zeggen dat ze haar identiteitskaart kwijt was. En omdat ze een vrouw is en kinderen heeft, denk ik dat ze deze kaart heeft kunnen spelen en oversteken in plaats van bij mij te zijn. Dat zou hen nog meer in gevaar hebben gebracht.
En toen was een vriend van ons uit Genève echt heel behulpzaam, heel aardig, hij belde mensen om ons te helpen. Dat was eind maart en de situatie in Abidjan werd steeds erger. Tegelijkertijd hoorden we van internationale mensenrechtenorganisaties dat de rebellen in deze stad Duekoue op één dag 800 mensen hebben gedood. Dus nadat ik mijn familie had gestuurd, besloot ik uiteindelijk niet achter te blijven en zelf te vluchten en me bij mijn familie te voegen.
Natuurlijk was het moeilijk om te reizen, om dit hele gebied van Abidjan naar Accra te doorkruisen, maar ik heb het gehaald. En vanuit Accra ga ik verder naar Togo, en daar hebben we ons klaargemaakt en contact opgenomen met Scholars at Risk. En zo heeft Scholars at Risk mij en mijn gezin geholpen om naar de Verenigde Staten te verhuizen.
Hoesam: Dus, Alfred, terwijl we spreken, zien we, zoals je weet, gebeurtenissen plaatsvinden in Afghanistan die ervoor zorgen dat mensen, inclusief academici en wetenschappers, op de vlucht slaan. Wat zou je nu aan je collega-academici in Afghanistan willen vertellen?
Ja, met deze huidige situatie maak ik me echt zorgen over wat er in Afghanistan gebeurt, maar niet alleen om bezorgd te zijn, maar ook om na te denken over wat het eerste is dat we moeten doen. Ik denk dat het bedoeld is om deze wetenschappelijke solidariteit te tonen. Ik weet dat het heel moeilijk is om te vertrekken, vooral als je onderzoek doet in jouw omgeving. Maar ik ben nu zelf bestuurslid van Scholars at Risk. Ik heb gezien wat we de afgelopen weken hebben gedaan om te anticiperen en ook proactief te zijn. We hebben veel onderzoeken gelanceerd om universiteiten te verzoeken een aantal van onze gevluchte wetenschappers uit Afghanistan te huisvesten. Scholars at Risk en vele andere organisaties die bij dit soort activiteiten betrokken zijn, doen dus hun best om hen de kans te geven eerst veilig te zijn en vervolgens een aantal van hun activiteiten opnieuw op te starten en mijn collega’s uit Afghanistan te verwelkomen door hen aan te bieden – zoals ik de kans kreeg – een aantal tijdelijke posities aan de universiteiten, bij sommige instituten, onderzoeksinstituten, onderzoekscentra, waar ze kunnen uitrusten, een beetje kunnen ademen en, als ze de kans hebben, hun academisch onderzoek, hun academisch werk, opnieuw kunnen beginnen.
Van al die mensen die uit Afghanistan komen, moeten we op een gegeven moment kijken naar welke kennis ze met zich meebrengen, welke cultuur ze met zich meebrengen, welk talent ze hebben, wat ze voor zichzelf kunnen doen. , en voor het gastland: de gastmaatschappij, de gastgemeenschap. En dat is waar we meer aandacht en meer geld aan moeten besteden om de macht op te bouwen.
Daarom wil ik van deze gelegenheid gebruik maken om hen mijn solidariteit te betuigen.
Hoesam: Gevluchte wetenschapper, ontheemde wetenschapper of wetenschapper in ballingschap: met welke status identificeer jij je, als je die al hebt, en in hoeverre voel je je verbonden met die status, Alfred?
Ja, ik was in de eerste plaats een geleerde die gevaar liep. Geleerde loopt gevaar omdat ik in dit oorlogsgebied was waar ik op het punt stond vermoord te worden, ik stond op het punt vermoord te worden. Deze status veranderde en veranderde gedurende mijn periode van toevlucht in eerst Ghana en daarna in Togo. En ik werd in Togo iemand die vluchteling was. En ik kon bijvoorbeeld niet zeggen dat ik een wetenschapper in ballingschap in Togo was, omdat ik acht maanden in Togo verbleef, maar niet echt terug kon gaan lesgeven of onderzoek doen. Ik deed de hele dag niets.
Dus deze situatie, deze periode, ik kan zeggen dat ik destijds gewoon een vluchteling was. Het had niets te maken met mijn beroep. En ik probeerde het na vier maanden, ik probeerde alleen te gaan naar de Universiteit van Lomé in Togo, en ik smeekte enkele collega's op de afdeling sociologie om te zeggen dat ik het gevoel had dat ik doodging omdat er niets te doen was. Is het voor mij mogelijk om gratis een lezing te komen geven? Ik vraag je niet om mij te betalen, niets, maar ik wil weer gaan leven via mijn beroep, tenminste vóór studenten zijn, gesprekken voeren met studenten, gesprekken voeren met een aantal van mijn collega's zou iets zijn dat mij echt zou helpen .
En toen ik via de Scholars at Risk in de Verenigde Staten kwam, werd ik op één universiteit te gast. Dus ik denk dat ik destijds echt een wetenschappervluchteling was en nu kan ik zeggen dat ik misschien een beetje uit deze identiteit kom.
Hoesam: Dus, sinds je naar de VS bent gemigreerd, hoe is je werk en onderzoek veranderd of geëvolueerd? En wat waren enkele van de kansen die die verandering mogelijk maakten?
Alfred: Rechts. Als wetenschapper mag ik, ook al ben ik een wetenschapper, aangezien ik een vluchteling ben en mij bijvoorbeeld asiel heb verleend, niet teruggaan naar mijn land, toch? Dus, hoe onderzoek je? Wanneer we ons onderzoek in onze landen doen, vinden onze onderzoeksonderwerpen, onderzoekslocaties, of je nu sociale wetenschappers bent of niet, meestal in deze delen van jouw land plaats.
Voor mij waren de meeste van mijn onderzoekslocaties in Ivoorkust. Ik deed onderzoek naar land en vervolgens naar politiek geweld onder jongeren in Ivoorkust. Dat zal waarschijnlijk hetzelfde zijn voor mijn collega's uit Afghanistan die gaan verhuizen.
Dus als je in Londen, Parijs of de VS bent, dan is de vraag: hoe zet je dit soort onderzoek voort? Hoe blijf je aan dit soort onderwerpen werken, toch?
Je moet bouwen aan wat wij een soort grijze zone van nieuwe identiteit noemen in termen van onderzoek. Je moet dus een aantal intellectuele arrangementen vinden waarin je, voor mij, in de Amerikaanse academische wereld kunt blijven werken. Tegelijkertijd houd ik mijn onderzoek via een netwerk in Ivoorkust, waar ik een aantal van mijn collega's of afgestudeerde studenten zou kunnen vragen informatie voor mij te verzamelen, om gegevens voor mij te verzamelen.
En natuurlijk heb je een totaal andere onderzoeksomgeving. U beschikt over tal van bronnen waartoe u geen toegang zou kunnen hebben als u in uw land bent. Dus hier heb ik toegang tot bibliotheken, jij hebt toegang tot boeken, je hebt geld om conferenties bij te wonen, je hebt geld om je onderzoek te presenteren, je hebt geld om ergens anders naartoe te gaan, weet je, om je onderzoek te doen en natuurlijk om je te ontwikkelen. netwerken.
Hoesam: Alfred, jij bent een van de oprichters van het 'Share the Platform'-initiatief. Kun je ons iets meer vertellen over het programma?
Share the Platform is een initiatief dat echt benadrukt dat we onze inspanningen moeten concentreren op de vaardigheden en competenties van vluchtelingen. Of het nu kunstenaars zijn, journalisten, academici of zelfs gewone mensen: ze hebben een aantal talenten die we moeten benadrukken.
Al die instanties die geweldig werk doen, die fantastisch werk doen om deze vluchtelingen te helpen, we vragen hen dat ze op weg naar beneden, op een gegeven moment, het platform moeten delen. Ze moeten het podium delen met de vluchtelingen.
De eerste periode kunnen ze voor hen praten, ze kunnen namens hen praten, oké, maar op een gegeven moment moeten ze wat ruimte maken en de vluchtelingen zelf, weet je, de gelegenheid geven om voor zichzelf te spreken en wij we zouden verrast kunnen worden en we zouden heel veel talenten kunnen ontdekken die deze vluchtelingen hebben, maar die ze enigszins verborgen houden, of waar ze niet over kunnen praten als we ze niet het podium geven, als we dat niet doen geef ze de kans om zich uit te spreken.
Hoesam: Bedankt professor Alfred Babo voor uw deelname aan deze aflevering en voor het delen van uw verhaal met Science International.
Deze podcast maakt deel uit van een lopend project van vluchtelingen en ontheemden, genaamd Science in Exile. Het wordt gerund door Science International, een initiatief waarin drie mondiale wetenschapsorganisaties samenwerken in de voorhoede van het wetenschapsbeleid. Dit zijn de International Science Council, de World Academy of Sciences en het InterAcademy Partnership.
Voor meer informatie over het Science in Exile-project kunt u terecht op: raad.wetenschap/scienceinexile
De informatie, meningen en aanbevelingen van onze gasten weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs de waarden en overtuigingen van Science International.
Alfred Babo
Alfred Babo is lid van de faculteit van het International Studies Program en de afdeling Sociologie en Antropologie van Fairfield University in de Verenigde Staten. Voordat hij bij Fairfield University kwam, gaf hij les aan de Universiteit van Bouaké in Ivoorkust en later aan Smith College en de Universiteit van Massachusetts-Amherst, VS. Babo's onderzoek richt zich op sociale verandering, kinderarbeid en ontwikkeling, immigratie en sociale conflicten, en de post-conflictsamenleving. Zijn recente publicaties analyseren vluchtelingen en post-conflict wederopbouw- en verzoeningsbeleid in Afrika vanuit een vergelijkend perspectief.
De informatie, meningen en aanbevelingen die door onze gasten worden gepresenteerd, zijn die van de individuele bijdragers en weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs de waarden en overtuigingen van Wetenschap internationaal, een initiatief dat topvertegenwoordigers van drie internationale wetenschapsorganisaties samenbrengt: de International Science Council (ISC), het InterAcademy Partnership (IAP) en de World Academy of Sciences (UNESCO-TWAS).
Kopfoto: Stephan Monroe on Unsplash.
Lees meer over de podcast The Science Diplomat: Sir Peter Gluckman Over wetenschappelijk advies, vertrouwen en de beperkingen van bewijsmateriaal. Lees meer over Wetenschap zonder grenzen: Internationale samenwerking voor de volgende generatie onderzoekers Lees meer over het heroverwegen van groei en veerkracht in het onderzoeks-ecosysteem 