Crises – of het nu oorlogen, natuurrampen of pandemieën zijn – ontwrichten onvermijdelijk samenlevingen en economieën. De weg naar herstel is lang en moeizaam. Gemeenschappen kampen met tal van uitdagingen, waaronder het opnieuw opbouwen van de infrastructuur, het herstellen van de bestaansmiddelen, het aanpakken van de behoeften op het gebied van de gezondheidszorg en de geestelijke gezondheidszorg, en het bevorderen van de sociale cohesie. Te midden van deze uitdagingen zijn wetenschap en internationale wetenschappelijke samenwerking van onschatbare waarde gebleken bij het opnieuw opbouwen van gemeenschappen en het bevorderen van veerkracht.
Het ISC-programma over Wetenschap in tijden van crisis kwam tot stand als reactie op het toenemende aantal wetenschappers en geleerden die gevaar lopen, die gedwongen zijn hun land of werkplek te verlaten vanwege bedreigingen die zij hebben ontvangen tijdens het uitvoeren en communiceren hun wetenschappelijk onderzoek.
Deze aantallen zijn exponentieel gegroeid. We leven in een tijd waarin oorlog, burgeroorlogen, rampen en klimaatverandering bijna alle uithoeken van de wereld beïnvloeden. Nu we geconfronteerd worden met een grotere kans op geostrategische instabiliteit, verdere oorlogen, pandemieën en grote bevolkingsverschuivingen als gevolg van de klimaatverandering, moeten we systematischer gaan nadenken over de impact van dergelijke gebeurtenissen op het wetenschappelijke ecosysteem.
Er bestaat momenteel geen mondiaal raamwerk, anders dan voor onderwijs en cultuur, waarin we de langetermijnbehoeften van wetenschappelijke systemen kunnen begrijpen, die kunnen helpen bij het formuleren van zowel preventieve als noodmaatregelen, en bij het opnieuw opbouwen van prioriteiten en strategieën voor de wetenschap na de crisis.
Het rapport, “Wetenschap beschermen in tijden van crisis: hoe kunnen we stoppen met reactief te zijn en proactiever worden?” richt zich op de dringende behoefte aan een nieuwe aanpak om de wetenschap en haar beoefenaars te beschermen tijdens rampen en oorlogen.
Wetenschap beschermen in tijden van crisis
In dit werkdocument wordt de balans opgemaakt van wat we de afgelopen jaren hebben geleerd van onze collectieve inspanningen om wetenschappers en wetenschappelijke instellingen te beschermen in tijden van crisis. Het beschrijft hoe wetenschappelijke gemeenschappen overal ter wereld zich het beste kunnen voorbereiden op, reageren op en herbouwen na crises.
De publicatie is gebaseerd op de lessen die zijn geleerd uit casestudies over de hele wereld en in verschillende crisiscontexten, en brengt inzichten uit de wetenschaps-, ontwikkelings- en humanitaire sector samen met relevante lessen uit andere domeinen zoals onderwijs, cultuur en erfgoed.
Het artikel is een eerste stap in de richting van een effectievere, ‘gezamenlijke’ en voorspelbare aanpak voor de bescherming en wederopbouw van wetenschappelijke systemen, zodat de wereld nog steeds kan profiteren van wetenschappelijk onderwijs en ontdekkingen, zelfs wanneer conflicten en rampen toeslaan. .
De bevindingen uit ons werk tot nu toe suggereren dat de reactie van de wetenschappelijke gemeenschap op crises maar al te vaak ongecoördineerd, ad hoc, reactief en onvolledig blijft. De escalatie van de oorlog in Oekraïne heeft de aandacht gevestigd op de mondiale gevolgen van grootschalige aanvallen op hogeronderwijs- en wetenschapssystemen. Alleen als we mondiaal en holistisch denken, komen onze gedeelde verantwoordelijkheden als wetenschappelijke gemeenschap duidelijk naar voren.
Alle actoren uit de wetenschaps- en onderzoekssector delen de verantwoordelijkheid om zich beter voor te bereiden op crises, aangezien dat de enige manier is om de veerkracht van de sector als geheel te vergroten. Dat omvat onder meer het identificeren van de manier waarop zij hun eigen instellingen beter kunnen voorbereiden op het beheersen van risico's en het reageren op crises, en het verduidelijken van hoe zij wetenschappers elders kunnen ondersteunen die door een crisis zijn getroffen.
De sector zelf moet een grotere verantwoordelijkheid nemen voor zijn interne risicobeoordeling en -beperking, om de capaciteit van wetenschappers en leiders op het gebied van crisis- en risicobeheer op te bouwen, om meer middelen voor preventie te krijgen en om actiekaders met partnersectoren te helpen ontwikkelen.
Bij nationale of grootschalige noodsituaties heeft de wetenschap de neiging tussen wal en schip te vallen. Het resultaat is een gebrek aan informatie over de getroffen wetenschappers, hun behoeften en zelfs hun verblijfplaats. De wetenschaps- en onderzoekssector worden zelden als prioriteit behandeld bij de wederopbouwinspanningen van nationale en internationale autoriteiten. Het initiatief van kleinere entiteiten zoals onderzoeksbureaus, universiteiten, academies, wetenschappelijke vakbonden en beroepsverenigingen, en zelfs individuen, is van cruciaal belang om de kloof te overbruggen.
Een belangrijke voorbereidingsfactor die van cruciaal belang wordt in de herstel- en wederopbouwfase, is het pleiten voor de waarde van de wetenschap: samenwerken met wetenschappelijk leiderschap en wetenschappelijke makelaars in de beleids- en politieke ruimte om politieke barrières te overwinnen en te benadrukken dat een goed gefinancierde wetenschap en de technologiesector vormt de kern van elk domein van nationaal welzijn en ontwikkeling.
We horen van Oekraïense collega's hoe belangrijk het is om met hun regering samen te werken om van wetenschap en technologie een essentieel onderdeel te maken van de visie op de toekomst van Oekraïne en de strategie voor wederopbouw, en om systemische hervormingen in HE W&T te ondersteunen. Het vergroten en verdiepen van het publieke inzicht in de waarde en het rendement op investeringen in de wetenschappen is een cruciale stap in het vergroten van het vertrouwen in en de steun voor de wetenschap. Er zijn beleidsmaatregelen en acties nodig die het vertrouwen van het publiek en de staatssteun voor de wetenschap vergroten.
Wetenschappers kunnen alleen bijdragen aan het naoorlogse herstel als ze over een faciliterende omgeving beschikken – dit is meer dan geld om onderzoek te ondersteunen, meer dan infrastructuur om in te werken en instrumenten die ze voor hun onderzoek kunnen gebruiken. Het betekent ook een omgeving die kritiek en op verdiensten gebaseerde concurrentie verwelkomt, die ethische en verantwoordelijke praktijken respecteert en waarborgt, die Open Science ondersteunt en diverse identiteiten en kennissystemen respecteert.
Het recht om te delen in en te profiteren van vooruitgang in wetenschap en technologie is verankerd in de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens, evenals het recht om deel te nemen aan wetenschappelijk onderzoek, om kennis na te jagen en te communiceren, en om vrijelijk deel te nemen aan dergelijke activiteiten.
Rechten gaan hand in hand met verantwoordelijkheden; in de verantwoorde wetenschapsbeoefening en de verantwoordelijkheid van wetenschappers om hun kennis in te brengen in de openbare ruimte. Beide zijn essentieel voor de ISC-visie op wetenschap als een mondiaal publiek goed.
Afbeelding door Cameron Raynes on Unsplash.
Lees meer over Vrijheid en verantwoordelijkheid in de wetenschap 
Lees meer over Nieuwe overeenkomst ter bevordering van beleids-, onderzoeks- en praktijkrelevante kennis 
Lees meer over Vertrouwen in de wetenschap: Ethische verantwoordelijkheden voor wetenschappers en universiteiten 
Lees meer over het bevorderen van gecoördineerde hervormingen in publicaties en onderzoeksbeoordeling 