Geachte geachte gasten en collega's, Het is voor mij een eer u welkom te heten bij de Muscat Global Dialogue
Allereerst wil ik namens de wetenschappelijke gemeenschap onze oprechte dank uitspreken aan Zijne Majesteit Sultan Haitham bin Tarik Al Said voor zijn genereuze steun bij het organiseren van de Muscat Global Knowledge Dialogue en de Algemene Vergadering van de International Science Council.
Wij willen ook onze dank betuigen aan Zijne Hoogheid Sayyid Asaad bin Tarik Al Said, vicepremier voor Internationale Betrekkingen en Samenwerkingszaken en speciale vertegenwoordiger van Zijne Majesteit de Sultan, voor zijn aanwezigheid bij de openingsceremonie.
Ik wil in het bijzonder Hare Excellentie Professor Rahma Bint Ibrahim Al Mahrouqi, Minister van Hoger Onderwijs, Onderzoek en Innovatie, bedanken voor haar warme woorden en enthousiaste steun aan deze bijeenkomst.
Zes en een half jaar geleden bood Oman tijdens de inaugurele Algemene Vergadering van de ISC aan om de volgende Algemene Vergadering te organiseren die gepland stond voor 2021. Helaas kwam COVID-19 tussenbeide en de daaropvolgende verstoring betekende vertragingen in het bijeenkomen van de ISC. Onze grondwet vereiste namelijk dat we in oktober 2021 een elektronische vergadering moesten houden. De Omaanse regering en haar functionarissen bleven toegewijd aan het organiseren van de Algemene Vergadering en daarom zijn we hier vandaag. Het bestuur en het secretariaat van de ISC zijn met name dankbaar voor de voortdurende inzet van het Sultanaat van Oman om het belang van wetenschap als een wereldwijd goed aan te tonen.
Tijdens deze vertragingen vorderde het werk van de ISC en het bestuur van de ISC stelde vast dat de ISC een ander soort dialoog zou moeten ontwikkelen dan die welke de meeste internationale en regionale wetenschappelijke bijeenkomsten domineerde. Namelijk dat we zouden moeten proberen de kloof tussen wetenschap en beleid te overbruggen, maar dat op een manier zouden moeten doen die regionaal relevant is – vandaar het concept van de regionale componenten van de Global Knowledge Dialogue-serie. We begonnen in Pretoria, Kuala Lumpur en daarna Santiago en nu brengen we veel van die ervaring hier samen in de Muscat Global Knowledge Dialogue – later in de week zullen we dit volgen met onze algemene vergadering.
Het is de moeite waard om even stil te staan bij de ISC, want het is een nieuwe organisatie die is gebouwd op een heel oude erfenis. In 2018 fuseerde het zijn voorgangers in de natuurwetenschappen en de sociale wetenschappen tot een nieuwe organisatie met een nieuwe visie, missie en oriëntatie. De ISC is nu onmiskenbaar de centrale organisatie die de wereldwijde stem voor wetenschap naar het multilaterale systeem en zijn vele componenten brengt, het gebruik van bewijsmateriaal in beleidsvorming op alle niveaus promoot, een belangrijke rol speelt in de wetenschapsdiplomatie, op hoog niveau werkt aan de kwesties die wereldwijde wetenschappelijke samenwerking vereisen en in het bijzonder transdisciplinaire benaderingen promoot, doorgaat als een sterke pleitbezorger voor vrijheid en verantwoordelijkheid in de wetenschap, en zich sterk richt op hoe wetenschap en wetenschapssystemen zich zullen ontwikkelen in een wereld waarin AI zal veranderen wie de actoren zijn en welke productiewijzen er bestaan, en het rapporteren van kennis, inclusief de opkomst van de particuliere sector, zelfs in de basiswetenschap.
Er heeft in deze periode een welkome maar langverwachte verschuiving plaatsgevonden in het zwaartepunt van de wetenschap naar een meer globale en diverse input in geografie en gender. Maar tegelijkertijd wordt de wetenschap als het enige universele kennissysteem uitgedaagd door toenemend relativisme, desinformatie en geostrategische kwesties, waarvan sommige de vooruitgang in open science bedreigen. Er is een afnemend vertrouwen in instellingen, waaronder de instelling van de wetenschap.
De ISC is er trots op dat het landen en disciplines omvat, strikt apolitiek is in geostrategische zin en steeds meer in de verspreiding van lidorganisaties. Het wordt steeds duidelijker dat als wetenschap haar kernrol wil spelen in het beschermen van de mondiale commons en het bevorderen van regionale en nationale ontwikkeling, ze met een veel sterkere en veel meer verenigde stem moet spreken.
Later in de week bespreken we hoe we dit bereiken. Maar vandaag en morgen richten we ons op deze dialoog over enkele van de meer voor de hand liggende kwesties op het snijvlak tussen wetenschap en maatschappij, wetenschap en beleid, wetenschap en het wereldwijde goed. Waar mogelijk plaatsen we het in de context van de cruciale rol van wetenschap in sociale, ecologische en economische ontwikkeling in elk land, inclusief de minst ontwikkelde en opkomende economieën en inderdaad ook in geavanceerde economieën. Oman is een voorbeeld van een snel opkomend en ambitieus land dat heeft erkend hoe wetenschap en onderwijs essentieel zijn voor nationale ontwikkeling, en ze verdienen daarvoor en hun toewijding aan dit forum een pluim. Ze zijn ook een leider in wetenschapsdiplomatie, waar ik nauw met hun team heb samengewerkt.
Maar laten we ook niet vergeten dat de geschiedenis van de mensheid draait om het gebruiken van kennis en technologie, zowel ten goede als ten kwade. Sommige van de uitdagingen waar we nu voor staan, komen rechtstreeks voort uit de vooruitgang in wetenschap en technologie in het verleden. Klimaatverandering is uiteindelijk een gevolg van de vooruitgang in industriële technologie en in de volksgezondheid van meer dan 150 jaar geleden. Oorlog is altijd gebaseerd geweest op wetenschap en technologische vooruitgang en blijft dat ook. We hebben de complexe politieke en sociale reacties wereldwijd gezien op het succes van Covid-vaccins en nu de haast om AI te omarmen zonder de implicaties ervan voor de mensheid en samenlevingen te begrijpen.
Zulke kwesties betekenen dat we de noodzaak moeten omarmen dat natuur- en sociale wetenschappers, beleidsmakers, politici, diplomaten en eigenlijk alle burgers begrijpen dat wetenschap een cruciale rol speelt bij het aanpakken van elke uitdaging waarmee overheden op alle niveaus, van lokaal tot multinationaal, worden geconfronteerd. De ISC heeft zich sterk gemaakt voor transdisciplinaire benaderingen die veel belangrijker zijn geworden. Wetenschap moet aan de beleidstafel zitten.
De wetenschappelijke gemeenschap heeft belangrijke verantwoordelijkheden en kansen. We hebben een universele taal. Ons doel is om de wereld om ons heen en in ons beter te begrijpen. Wetenschap is een essentieel onderdeel van de route naar ecologisch welzijn, sociale en economische ontwikkeling. Als een brede en uniek representatieve organisatie hebben we een cruciale rol te spelen, maar het zal effectiever zijn als de wereldwijde wetenschappelijke gemeenschap samenwerkt.
Ik wil nogmaals onze diepe waardering uitspreken voor het Sultanaat van Oman, haar regering en haar bevolking voor hun warme gastvrijheid.
Dank je.
Januari 27 2024
Muscat, Oman
Lees meer over wetenschappelijke vrijheid en het verantwoordelijk handelen van wetenschappers
Lees meer over wetenschap bij de VN in 2026: Zet het in uw agenda
Lees meer over de Wetenschappelijke Adviesraad van de VN neemt een baanbrekende verklaring aan over Open Science
