Terwijl de wereld worstelt met de escalerende crisis van plasticvervuiling, worden landen geconfronteerd met gemeenschappelijke mondiale uitdagingen. De lopende onderhandelingen voor een juridisch bindend verdrag bieden een historische kans om deze uitdaging aan te pakken en over te stappen op wereldwijde, gestandaardiseerde kaders voor het volgen van plasticvervuiling. Monitoring is essentieel voor op wetenschap gebaseerd beheer van plasticvervuiling, en dient als ruggengraat voor het evalueren van de voortgang en het ter verantwoording roepen van partijen. Robuuste, op wetenschap gebaseerde systemen voor monitoring en rapportage zullen van vitaal belang zijn om ervoor te zorgen dat maatregelen die worden genomen als onderdeel van de implementatie van het plasticinstrument de plasticvervuilingscrisis verzachten.
In deze blog onderzoeken we de essentiële elementen van een monitoringskader, de hiaten die moeten worden aangepakt en hoe verdragsinspanningen kunnen worden afgestemd op bredere duurzaamheidsdoelen om effectieve maatregelen tegen plasticvervuiling te stimuleren.
Plasticvervuiling is alomtegenwoordig en heeft niet alleen invloed op oceanen, maar ook op land, lucht en ecosystemen. Om dit probleem aan te pakken, zijn gegevens nodig over elke fase van de levenscyclus van plastic: productie, gebruik, verwijdering, afvalbeheer en milieulekkage, om gecoördineerde en effectieve mitigatie-inspanningen te garanderen.
Het evalueren van de effectiviteit van verdragsmaatregelen vereist het monitoren van de voortgang in de implementatie, met name in termen van milieu- en menselijke gezondheidseffecten en economische duurzaamheid. Monitoring moet betrekking hebben op de verbintenissen en acties van het land, waarbij de efficiëntie van methoden en resultaten wordt beoordeeld. Een transparante, ‘bottom-up’-benadering die nationale rapportage combineert met mondiale milieumonitoringsystemen is essentieel. De wetenschappelijke gemeenschap kan een cruciale rol spelen bij het handhaven van de objectiviteit en geloofwaardigheid van toezichtsactiviteiten.
De grootste uitdaging ligt in het identificeren van de sleutelelementen voor een gecoördineerde aanpak van monitoring. Het volgen van plasticstromen omvat het onderzoeken van bewegingen in de economie - van productie, gebruik tot handel en afvalbeheer - en het beoordelen van hun lotgevallen in het milieu, gedrag en impact op de gezondheid van mens en ecosysteem. Uitgebreide gegevensverzameling is essentieel voor het identificeren van trends in specifiek plasticgebruik en afvalproductie, waardoor vooruitgang kan worden geboekt bij het verminderen van lekkage, vervuiling en bijbehorende impact. Om de effectiviteit van het verdrag te waarborgen, is het van cruciaal belang om te definiëren hoe plasticvervuiling wordt gegenereerd, indicatoren vast te stellen om lekkagebronnen te meten en basislijnen vast te stellen voor de aanwezigheid ervan in het milieu en organismen.
Bij het toezicht moet de nadruk liggen op twee belangrijke gebieden:
Het bijhouden van hoe plastics de economie binnenkomen is cruciaal om hun doorstroming door de economie te begrijpen, inclusief productietypes, doorstromingsvolumes, consumptiepatronen, recyclingpercentages en handel in plastic afval. Dergelijke gegevens kunnen een basis vormen om trends in plasticgebruik en afvalproductie te evalueren, reducties in primaire plasticproductie te meten en de overgang naar een veilige, niet-toxische circulaire economie te beoordelen. Om dit te bereiken, is openbare rapportage en transparantie van producenten en anderen in de toeleveringsketen vereist, aangezien effectieve tracking afhankelijk is van toegankelijke en betrouwbare gegevens.
Belangrijke mijlpalen om de impact van maatregelen op de economie te beoordelen zijn onder meer:
De milieueffecten van plasticvervuiling reiken veel verder dan zichtbaar afval. Microplastics infiltreren in de bodem, waterlichamen en zelfs de atmosfeer, terwijl giftige chemicaliën in ecosystemen lekken en zo het milieu en de gezondheid van de mens bedreigen. Het monitoren van deze effecten is essentieel om de effectiviteit van mitigatiestrategieën te evalueren. Het beoordelen van de bioaccumulatie van giftige stoffen en de impact van plastic op ecosystemen is van vitaal belang, met name met betrekking tot bodembacteriën en schimmels, die de landbouwproductiviteit en voedselzekerheid beïnvloeden.
De volgende indicatoren kunnen onder andere helpen bij het beoordelen van risico's en het sturen van mitigatie-inspanningen:
Bovendien is het identificeren en aanpakken van de belangrijkste bronnen van plasticvervuiling cruciaal voor gerichte interventies. Relevante indicatoren zijn onder meer:
Het monitoringskader van het verdrag moet nauw aansluiten bij bestaande internationale verplichtingen om de samenhang met mondiale duurzaamheidsdoelen te waarborgen en de algehele impact ervan te vergroten.
Door de Sustainable Development Goals (SDG's) te integreren, zoals SDG 12.5, gericht op afvalvermindering door recycling en hergebruik, en SDG 14.1, gericht op het verminderen van mariene vervuiling door activiteiten op het land, kan de voortgang beter worden gevolgd en kunnen bredere mondiale doelstellingen voor duurzame ontwikkeling worden behaald.
Het verdrag kan ook de doelstellingen van het Global Biodiversity Framework (GBF) aanpakken, met name Target 7, dat ingaat op de noodzaak om vervuilingsrisico's te verminderen, waaronder die van plastic. Het monitoren van de dichtheid van zwerfvuil in zee en microplastics in waterkolommen zal essentiële gegevens opleveren om de impact op biodiversiteit en de gezondheid van ecosystemen te beoordelen en te beperken. Bovendien kan het opnemen van plasticgerelateerde broeikasgasemissies zorgen voor afstemming op internationale klimaatverbintenissen en de onderlinge verbondenheid van het aanpakken van plasticvervuiling en het beperken van klimaatverandering versterken. Het bevorderen van samenwerking met de WHO, FAO en andere VN-organen is essentieel om de impact op gezondheid en ecosystemen te volgen.
Ondanks waardevolle regionale en nationale initiatieven, blijven er aanzienlijke hiaten bestaan in het monitoren van plasticvervuiling. Fragmentatie is een groot probleem, met systemen die onafhankelijk werken en die geen gestandaardiseerde methodologieën hebben, wat de vergelijkbaarheid van gegevens tussen regio's en tijdsbestekken en wereldwijde beoordelingen belemmert. Bovendien vindt monitoring vaak plaats in beperkte gebieden of specifieke tijden, waardoor er hiaten ontstaan in het begrijpen van hoe plasticvervuiling wereldwijd en seizoensgebonden varieert.
Monitoringsinspanningen richten zich ook onevenredig op mariene omgevingen, waardoor terrestrische en atmosferische ecosystemen onderbelicht blijven. Bovendien richten veel studies en monitoringsystemen zich op groter afval, waarbij microplastics en nanoplastics worden verwaarloosd, die een alomtegenwoordige impact hebben op ecosystemen en voedselketens. Deze onevenwichtigheid creëert blinde vlekken in het begrijpen van de volledige omvang en impact van plasticvervuiling.
Een belangrijke uitdaging bij het monitoren van microplastic en nanoplastic is de moeilijkheid en hoge kosten van het extraheren van kleine deeltjes, bijvoorbeeld uit bio-indicatoren en het katheteriseren van hun polymeren. Bovendien missen huidige technologieën vaak de gevoeligheid en precisie om deze deeltjes nauwkeurig te meten, waardoor er kritische hiaten ontstaan bij het beoordelen van hun prevalentie en impact.
Naar Om deze uitdagingen het hoofd te bieden en een robuust toezichtskader op te zetten, moet het verdrag een aantal belangrijke maatregelen bevatten.
Eerste, gestandaardiseerde protocollen zijn nodig om plasticvervuiling in alle milieucompartimenten op consistente wijze in kaart te brengen en ervoor te zorgen dat wereldwijd verzamelde gegevens vergelijkbaar en betrouwbaar zijn.
Tweede transparante, open-access datasystemen Door openbare dashboards en databases te gebruiken, kunnen monitoringgegevens voor alle belanghebbenden beschikbaar worden gemaakt. Zo kunnen ze gezamenlijk de strijd aangaan tegen plasticvervuiling en krijgen zowel beleidsmakers als het publiek de mogelijkheid om verandering teweeg te brengen.
Ten derde, een wereldwijd digitaal knooppunt moet worden opgericht onder een internationaal orgaan om gegevens over de levenscyclus van plastic te integreren en analyseren, verzameld van verschillende niveaus en belanghebbenden. Deze hub moet Bestaande raamwerken benutten, zoals het Integrated Marine Debris Observing System (IMDOS) om ervoor te zorgen dat de inspanningen op het gebied van het verdrag aansluiten bij en voortbouwen op bestaande kaders, waardoor de efficiëntie wordt verbeterd en duplicatie wordt voorkomen.
Ten vierde, lokale gemeenschappen, met name in afgelegen gebieden, kan waardevolle grassroots-data leveren ter aanvulling van wetenschappelijke inspanningen. Hoewel uitdagend, kunnen effectieve training en standaardisatie helpen om burgerwetenschap te integreren in formele monitoringsystemen, waardoor de kwaliteit en dekking van de monitoring worden verbeterd.
Tenslotte duurzame financiering is van cruciaal belang voor het versterken van systemen voor langetermijnmonitoring en gegevensverzameling. Investeringen in geavanceerde technologieën, zoals radargebaseerde mapping van plastic afval of sensortechnologieën voor detectie van microplastic, kunnen de monitoring verbeteren. Het financiële en technische samenwerkingsmechanisme onder het verdrag moet inspanningen ondersteunen om de monitoring van plasticvervuiling te verbeteren.
De ISC zet zich in voor het bevorderen van een robuust juridisch bindend instrument om plasticvervuiling te beëindigen, gebaseerd op het nieuwste wetenschappelijke bewijs. Door actieve samenwerking met lidstaten werkt de ISC aan het waarborgen van toegang tot uitgebreide wetenschappelijke inzichten die de natuur- en sociale wetenschappen bestrijken.
De ISC-deskundigengroep op het gebied van plasticvervuiling heeft actief beleidsrelevante bijdragen gecoördineerd, verklaringen en schriftelijke input geleverd, nevenevenementen en rondetafelgesprekken georganiseerd, deelgenomen aan regionale workshops en nauw samengewerkt met nationale delegaties tijdens de tussenliggende periode voorafgaand aan INC-5.
Afbeelding door Antoine GIRET on Unsplash
Disclaimer
De informatie, meningen en aanbevelingen die in onze gastblogs worden gepresenteerd, zijn die van de individuele bijdragers en weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs de waarden en overtuigingen van de International Science Council.