De 2024-editie van de Wereldforum voor wetenschap en technologische ontwikkeling is gelanceerd in Beijing, China, met veel ISC-leden en vertegenwoordigers van ISC Affiliated Bodies aanwezig, samen met ISC-partners zoals de World Federation of Engineering Organizations. Salvatore Aricò gaf een belangrijke boodschap voor de internationale wetenschappelijke gemeenschap bij de opening van het evenement. Lees zijn toespraak volledig:
Excellentie President WAN Gang,
Vice-President en Chief Executive Secretary HE Junke,
Vicevoorzitter SHI Yigong,
Geachte gasten,
Dames en heren,
Het is mij een eer en genoegen om dit Word Science and Technology Development Forum 2024 toe te spreken, bijeengeroepen door de China Association for Science and Technology, CAST. Ik spreek dit vooraanstaande publiek toe in mijn hoedanigheid als CEO van de International Science Council, mogelijk de grootste internationale niet-gouvernementele wetenschappelijke organisatie met meer dan 250 leden in meer dan 140 landen, en bestaande uit nationale academies, zowel op het gebied van natuurwetenschappen als sociale wetenschappen, internationale disciplinaire unies, nationale onderzoeksraden en de verenigingen van wetenschappelijke organisaties op nationaal en regionaal niveau. De geschiedenis van de International Science Council gaat terug in de tijd tot 1931 met de oprichting van de International Council of Scientific Unions en tot 1952 met de oprichting van de International Social Science Council. We zijn er trots op dat zowel CAST als de Chinese Academy of Social Sciences lid zijn van de Raad. Nogmaals, het is een unieke kans voor mij om het forum van vandaag toe te spreken en een paar woorden te delen over waar de wetenschap naartoe gaat en de samenwerking tussen de Raad en Chinese wetenschappelijke instanties.
Vandaag de dag kunnen de bevindingen van wetenschappelijk onderzoek, observaties, analyses van de daaruit voortvloeiende gegevens, modellen, projecties en voorspellingen, vooruitziendheid en anticipatie – al deze inspanningen die worden aangestuurd door wetenschap en technologie, niet in een ivoren toren blijven, in een wetenschappelijke bubbel als u dat wilt. De wereld waarin we leven, gekenmerkt door meerdere crises en toegenomen polarisatie, is ook een woordbereik in kansen; een woord waarin wetenschap en technologie, onderbouwde kennis die op een systematische en iteratieve manier is verzameld, en gerelateerde toepassingen, ook kunnen en moeten bijdragen aan oplossingen.
Dit is geen gemakkelijke opgave, omdat het impliceert dat de kennis die door wetenschap wordt gegenereerd, bruikbaar is. Dit vereist dat wetenschappers samenwerken met andere belanghebbenden dan wetenschappers en rekening houden met de belangen, aspiraties, verwachtingen, waarden en kennissystemen van dergelijke belanghebbenden. Wetenschappelijke vragen die door middel van co-design door wetenschappers en andere segmenten van de samenleving, waaronder beleidsmakers, zijn geformuleerd, hebben aangetoond dat ze leiden tot kennis die bijdraagt aan oplossingen voor onder meer klimaatverandering, ongelijkheden, toegenomen sociale cohesie en verbeterde kwaliteit van leven. De International Science Council heeft een systemische benadering van wetenschap. Het partnerschap met CAST is het meest productief geweest omdat er een afstemming is van perspectieven op de rol van wetenschap in de samenleving.
Wetenschap zou verantwoordelijk moeten zijn vanuit het oogpunt van wetenschappelijke integriteit, maar ook in de omgang met de maatschappij. Aan de andere kant heeft wetenschap een gunstige omgeving nodig om te opereren en te gedijen: bij het uitvoeren van wetenschappelijke inspanningen is er geen manier om te anticiperen op waar dergelijke inspanningen toe zullen leiden.
De geschiedenis heeft aangetoond dat ontdekkingen die ogenschijnlijk los staan van echte problemen, nieuwe kennis hebben gegenereerd die in de loop van de tijd de innovatiepijplijn is binnengekomen en gevoed op manieren om onder meer alternatieve energiebronnen, antwoorden op vervuiling, verbeterde waterkwaliteit en sanitaire voorzieningen, betere sociale organisatie, verbeterde toegang tot gezondheidsoplossingen, etcetera. Wetenschap zou daarom vrij en onafhankelijk moeten zijn om te kunnen floreren en tegelijkertijd deel te nemen aan de oplossingen voor de problemen van de maatschappij.
Deze inspanningen op het gebied van 'wetenschap in en besteld, 'Samenleving' brengt ook de noodzaak met zich mee om de volgende generatie wetenschappers te vormen: wetenschappers die in staat zijn om complexe problemen te begrijpen door middel van inter- en transdisciplinaire methoden; wetenschappers die beleidsmakers op een zinvolle, tijdige en niet-voorschrijvende manier advies kunnen geven.
In dit opzicht ben ik er trots op om namens de International Science Council een recent partnerschap met de Chinese Association for Science and Technology aan te kondigen met betrekking tot early- en mid-career scientists. Dit partnerschap zal het mogelijk maken om door toegewijde inspanningen de early- en mid-career scientists van het ISC-lidmaatschap te koesteren, met een sterke focus op wetenschappers in de ontwikkelingslanden.
De discussies tussen de Internationale Raad voor Wetenschap en de Chinese wetenschappelijke gemeenschap wijzen ook op een wederzijds begrip van de noodzaak, als ik deze uitdrukking mag gebruiken, om 'draai het wetenschapsmodel om' en ervoor zorgen dat wetenschappelijke vragen worden geformuleerd tegen de achtergrond van de Sustainable Development Goals en het begrip duurzaamheid – vanaf het allereerste begin. Dit zal wetenschap en technologie in staat stellen om synergetisch te werken met ontwikkelingsinspanningen, wat volgens mij de roeping is van dit forum, juist om wetenschap en technologische overwegingen te verbinden met duurzame ontwikkeling.
Het is voor mij, zoals ik al aan het begin van mijn toespraak voorspelde, een waar genoegen om deelnemers aan dit forum in actie te zien, en om te zien hoe bruikbare kennis kan helpen bij de verschillende wereldwijde inspanningen waar de Chinese wetenschappelijke en technologische gemeenschap zich mee bezighoudt. Op dit moment komt het wetenschappelijk comité van het Integrated Research on Disaster Risk Reduction-initiatief bijeen. Dit initiatief wordt mede gesponsord door de International Science Council en het United Nations Office for Disaster Risk Reduction en wordt ondersteund door CAST, en vertegenwoordigt een bijzonder kritisch gebied voor wetenschap in actie.
Ik kijk ernaar uit om een bijdrage te leveren aan en te profiteren van de uitkomsten van het Forum. Deze zullen variëren van overwegingen met betrekking tot opkomende technologieën tot internationale wetenschappelijke samenwerking, mogelijkheden voor capaciteitsontwikkeling voor wetenschappers en de bijdrage van wetenschap aan vreedzame dialogen tussen landen.
Dank je.
Het wetenschappelijke model omdraaien
International Science Council, 2023. Het wetenschapsmodel omdraaien: een routekaart naar wetenschappelijke missies voor duurzaamheid, Parijs, Frankrijk, International Science Council. DOI: 10.24948/2023.08.
Lees meer over het Early and Mid-Career Researchers (EMCR) Forum 
Lees meer over de oproep van de UNFCCC aan ISC-leden voor input – het in kaart brengen van de voortgang bij het dichten van lacunes in klimaatveranderingsonderzoek | Deadline: 17 april 2026 Lees meer over de opening van de aanmeldingsperiode voor de derde ronde van het Asia-Pacific Academic Mentoring Program | deadline: 28 april 
Lees meer over hoe onderzoekers uit de Stille Oceaan de klimaatcrisis aanpakken, van oceaan tot klaslokaal, met de eerste Tupu-beurzen. 
