Peter Gluckman, voorzitter van de International Science Council, heeft een keynote speech gegeven samen met VN-ondersecretaris-generaal voor mondiale communicatie Melissa Fleming, Mohammad Hosseini van de Global Young Academy en Sandrine Dixson-Declève, voorzitter van de Club van Rome, tijdens het evenement voor wetenschapsdiplomatie voorafgaand aan Top van de toekomst.
In de decennia tijdens en na de Koude Oorlog was wetenschapsdiplomatie een belangrijk onderdeel van de buitenlandpolitieke gereedschapskist van grote landen, een onderdeel van internationale inspanningen om te reageren op mondiale uitdagingen en mondiale spanningen te verminderen. Het Antarctisch Verdrag, IIASA, het Montreal Protocol en het IPCC zijn allemaal voorbeelden van dat tijdperk. Hoewel wetenschapsdiplomatie vaak wordt ingekapseld in internationale wetenschappelijke samenwerking, is het meer dan dat: het gaat om het bereiken van diplomatieke doelen, zowel binnenlands als mondiaal. De redenatie en de omstandigheden waaronder wetenschapsdiplomatie tot bloei kwam, veranderen en fragmenteren echter naarmate de verbinding tussen wetenschap en technologie, geostrategische en economische belangen groeit. In deze paradoxale nieuwe context moet wetenschapsdiplomatie evolueren. Het tijdperk van globalisering, en daarmee de toewijding aan mondiale onderlinge afhankelijkheid en samenwerking op het gebied van mondiale wetenschappelijke kwesties, is op de terugtocht. Het heeft de ruimte waarin wetenschapsdiplomatie kan opereren, veranderd.
De drang naar open science wordt in politieke verklaringen van veel landen vervangen door het mantra "zo open als mogelijk, zo gesloten als nodig" en er ontstaan grotere beperkingen op wetenschappelijke uitwisseling tussen politieke polen. Toch staat de wereld voor gemeenschappelijke en mondiale uitdagingen die wetenschap en technologie moeten aanpakken. De paradox is duidelijk. We hebben acties nodig die kunnen helpen bij het navigeren door het inherente conflict tussen de realpolitik van geostrategische spanningen en het globalisme dat velen in de mondiale wetenschappelijke gemeenschap omarmen.
We worden uitgedaagd door nieuwe technologieën die geen rekening houden met nationale grenzen: snel opkomende ontwikkelingen in AI, synthetische biologie en kwantum tot het gebruik van de oceaanbodem, de innerlijke ruimte en buitenaardse hulpbronnen bijvoorbeeld. Wat de complexiteit nog groter maakt, is dat veel opkomende technologie wordt aangestuurd door bedrijven die grotendeels zowel nationale als transnationale regelgeving omzeilen en zelfs de rol van natiestaten uitdagen.
Naarmate de omstandigheden die waarde gaven aan wetenschapsdiplomatie veranderen, moet de praktijk ervan evolueren. Hoewel wetenschapsdiplomatie soms academisch leek, is het een belangrijke schakel tussen de zeer verschillende werelden van diplomatie en wetenschap voor al onze toekomsten.
In deze verwarde en conflicterende ruimte moeten we de potentiële rollen van verschillende actoren overwegen. Formele diplomatieke processen moeten worden geïnformeerd door de wetenschap en de internationale wetenschappelijke gemeenschap speelt een sleutelrol bij het bevorderen van track 2-inspanningen die, gezien de context, van groter belang kunnen zijn.
De International Science Council is uniek in zijn lidmaatschap, met inbegrip van de wetenschappelijke academies van de wereld en internationale wetenschappelijke organisaties uit het mondiale noorden, zuiden, oosten en westen en in zowel de natuur- als sociale wetenschappen. Steeds vaker heeft het de noodzaak gezien en is het gevraagd om een grotere rol te spelen in track 2-diplomatie.
Vandaag de dag leven we in een tijdperk waarin binnenlands wetenschappelijk, economisch en nationaal veiligheidsbeleid in conflict kunnen komen met bredere doelstellingen met betrekking tot de mondiale commons. Diplomaten zullen een multi-stakeholderbenadering moeten hanteren, waaronder overheden, het bedrijfsleven en de academische wereld. De mondiale gemeenschap moet de internationale wetenschappelijke gemeenschap meer steun geven, zodat deze een integrale partner kan zijn in plaats van slechts een symbolische bijzaak.
Realpolitik eist dat wetenschapsdiplomatie in de eerste plaats de belangen van een land dient. Wetenschapsdiplomatie kan dat doen op gebieden als veiligheid, handel, milieubeheer en toegang tot technologie. Maar regeringen moeten ook erkennen dat het in het belang van elk land is om de wereldwijde commons te bevorderen. Hier vervult wetenschapsdiplomatie een cruciale binnenlandse rol om ervoor te zorgen dat landen begrijpen dat hun belangen worden gediend door samen te werken. Wetenschapsdiplomatie op spoor 2 kan een waardevolle partner zijn voor een enigszins haperend multilateraal systeem.
Te weinig landen hebben wetenschapsdiplomatie in hun diplomatieke gereedschapskist ingebed. Alleen met wetenschapsadviseurs binnen buitenlandse ministeries die verbonden zijn met binnenlandse wetenschapsgemeenschappen, kan de tweerichtingsinteractie tussen track II en track I-benaderingen effectiever worden.
De wereld is helaas tekortgeschoten in haar commitment aan de Sustainable Development Goals. De Summit is bedoeld om deze wereldwijde commitment opnieuw op te starten. De wetenschappelijke gemeenschap moet haar rol spelen om ervoor te zorgen dat er daadwerkelijk vooruitgang wordt geboekt. Zoals ik vorig jaar zei op de Politiek forum op hoog niveauAls we de wetenschap niet verstandig en dringend inzetten, lopen we allemaal gevaar.
Ontdek de betrokkenheid van de ISC bij de VN-top van de toekomst, een unieke kans om de multilaterale samenwerking op het gebied van kritieke uitdagingen te verbeteren en op weg te gaan naar een nieuw leven ingeblazen VN-systeem dat beter gepositioneerd is om een positieve impact te hebben op de levens van mensen.
Afbeelding: Verenigde Naties op Flickr
Lees meer over wetenschappelijke vrijheid en het verantwoordelijk handelen van wetenschappers
Lees meer over wetenschap bij de VN in 2026: Zet het in uw agenda
Lees meer over de hernieuwing van het partnerschap tussen UNDRR en de International Science Council om risico-geïnformeerde duurzame ontwikkeling te bevorderen
